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Esta publicación ha sido realizada por Ana García Coni, Investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) en temas de psicología del desarrollo y del aprendizaje. Docente de la cátedra Teorías del Aprendizaje de la Facultad de Psicología de la Universidad Nacional de Mar del Plata(Argentina). Forma parte del libro Estrategias para fomentar la autorregulación en la escuela primaria, cuyas compiladoras son: María Laura Andrés, Lorena Canet Juric y María Marta Richard´s.
Carol Dweck (2006, 2007, 2010) ha investigado los factores a los que las personas atribuimos nuestros éxitos y fracasos y ha llegado a la conclusión de que lo que realmente nos diferencia es el hecho de observar nuestras capacidades de una manera fija o, por el contrario, pensar que nuestras capacidades están en crecimiento.
Los que piensan de manera fija consideran que las cualidades humanas, como la inteligencia y la personalidad, están “talladas en piedra”. Uno es inteligente o no lo es. Entonces, buscan garantizarse el éxito (haciendo sólo cosas que les salen bien y les resultan fáciles) y evitar los fracasos, para demostrar que son inteligentes y capaces. Los desafíos, el esfuerzo y la perseverancia son temidos y evitados (Corpus y Lepper, M.; Gunderson, Gripshover, Romero, Dweck, Goldin-Meadow, y Levine, 2013; Kamins y Dweck, 1999; Zentall y Morris, 2010).
Aquellos que tienen una mentalidad de cambio consideran que las cualidades humanas pueden ser desarrolladas -aumentar- por medio del esfuerzo, de modo que no sólo se enfrentan a tareas difíciles sino que disfrutan con ellas. No se desaniman ante el fracaso, porque ni siquiera consideran que estén fracasando; lo que piensan es que están aprendiendo. De esta manera, la mentalidad de cambio logra convertir el fracaso en una oportunidad de aprendizaje; permite que nos superemos. Así, el obstáculo o la dificultad pueden ser una oportunidad de lucimiento y de aprendizaje (Haimovitz y Dweck, 2016).
La mentalidad de cambio no consiste en seguir una receta o lista de consejos; consiste en ver las cosas de otra manera. Cuando las personas cambian de mentalidad, pasan de la perspectiva de juzgar a la de aprender. Es un compromiso con el cambio y el crecimiento, que lleva tiempo, esfuerzo y apoyo mutuo. Una idea simple y potente que ayuda a fomentar una mentalidad de cambio en niños y adolescentes es la de la metáfora del cerebro como músculo. Dweck (2006) señala que el cerebro realmente forma nuevas conexiones cada vez que aprende algo, y eso con el tiempo nos hace más inteligentes. El resultado del aprendizaje es un cerebro más fuerte e inteligente.
Cada vez que uno repasa o practica algo que ha aprendido, esta manipulación mental aumenta la actividad de las conexiones entre las neuronas. De modo que la estimulación repetida -por ejemplo, estudiar las tablas de multiplicar muchas veces- fortalece la red de conexiones, y esto hace que dure más el conocimiento en la mente. Dicho de manera sintética, la práctica lleva a la permanencia. Cuando practicamos por medio de acciones, usando el conocimiento para crear algo nuevo, resolver problemas, o aplicarlo en otra materia, el cerebro se encuentra conectado de manera aún más eficiente (Dweck, 2006, Willis, 2010). Entonces, podemos pensar en el cerebro como un músculo que se vuelve más fuerte con el uso. De la misma manera que nos ponemos en forma físicamente al hacer ejercicio, podemos fortalecer la capacidad intelectual a través del aprendizaje, ya que esta no está fija desde el nacimiento.
De modo contrario, la mentalidad fija hace que juzguemos muy duramente lo que nos pasa, como si las cosas fueran blancas o negras. A algo bueno se lo considera muy bueno, y a algo malo, fuertemente malo (Dweck, 2006; Haimovitz y Dweck, 2016; Mueller y Dweck, 1998; Zentall y Morris, 2010).
Pero…¿cómo se pasa de una mentalidad fija a una mentalidad de cambio? Para Dweck, 2006; Paunesku, Walton, Romero, Smith, y Dweck, 2015, existen tres fases:
– Hay que identificar la voz crítica de la mentalidad fija,
– Reconocer la posibilidad de explicarse las cosas de otra manera (no es lo mismo decirse “soy un fracasado” que “no me fue bien”; no es lo mismo “no pude” que “no puedo”, que implica fijeza: si uno “ya” sabe que no puede, no va a volver a intentarlo),
– Pasar a la acción.
